Es waren bewegte Zeiten, als Aleksander Galek und Falko Kowald im Jahr 1990 – nur wenige Wochen vor der deutschen Wiedervereinigung – den mutigen Schritt in die Selbstständigkeit wagten. Mit einer Handelsvertretung für Eisenwaren, Werkzeuge und Maschinen legten sie den Grundstein für ein Unternehmen, das sich heute, 35 Jahre später, als fester Bestandteil der regionalen Wirtschaft etabliert hat. Bereits ab 1991 erweiterten sie ihr Portfolio um die Drucklufttechnik und eröffneten sich damit ein wichtiges Geschäftsfeld. Inmitten des gesellschaftlichen Umbruchs verließen sie sich auf ihre Vision und auf ihren Wunsch, in der Heimat zu bleiben, ihre Familien zu versorgen und die eigene Zukunft selbst zu gestalten. Rückblickend erscheint dieser Schritt nicht nur mutig, sondern legte auch den Grundstein für ein Unternehmen, das heute als feste Größe in der Region gilt.
Am 24.04.2025 fand auf dem Betriebsgelände am Lindenhof die große Jubiläumsfeier statt. Zahlreiche Gäste – Mitarbeitende, Geschäftspartner, Wegbegleiter und Lieferanten – waren gekommen, um gemeinsam auf 35 Jahre Firmenentwicklung zurückzublicken. Doch neben der Feier stand auch ein Abschied im Mittelpunkt: Mit dem Jubiläum verabschiedete sich Mitgründer Falko Kowald in den wohlverdienten Ruhestand.
Seit dem viel zu frühen Tod von Aleksander Galek im Jahr 2008 führte Falko Kowald das Unternehmen allein weiter – mit viel Herzblut, Unternehmergeist und Weitsicht. Im Laufe der Jahre fand er in Jörg Hartung und Jörg Steinbrücker zwei Menschen, die seine Philosophie teilen und heute die Geschicke des Unternehmens verantwortungsvoll weiterführen werden. „Aleksander Galek wäre stolz auf das, was wir als Unternehmen in den vergangenen 35 Jahren erreicht haben“, sagte Falko Kowald sichtlich gerührt.
Die vergangenen 35 Jahre waren geprägt von Höhen und Tiefen – allen voran die Wirtschaftskrise 2008/2009 stellte das Unternehmen vor große Herausforderungen. Doch Galek & Kowald nutzte die Krise als Chance: Es wurde in neue Geschäftsfelder investiert, innovative Lösungen entwickelt und die Mitarbeiter stärker in den Fokus gerückt. Für Falko Kowald war klar: „Das Herzstück unseres Unternehmens sind die Menschen, die hier arbeiten.“ Eine familiäre Atmosphäre und Freude an der Arbeit waren für ihn nie Nebensache, sondern Fundament des Erfolgs. „Lachen am Arbeitsplatz ist kein Störfaktor, sondern ein Zeichen, dass man auf dem richtigen Weg ist“, so seine Überzeugung.
Mit einem großen Dank richtete sich Kowald an seine Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, die das Jubiläum mit viel Engagement vorbereitet und gestaltet hatten. Es war ein Fest mit viel Herz – ganz im Sinne der Unternehmensphilosophie.
Auch Jörg Hartung, kaufmännischer Geschäftsführer, fand emotionale Worte für seinen Wegbegleiter Falko Kowald: „Danke für 35 Jahre leidenschaftlicher Unternehmergeist, Verantwortung und deinen Weitblick. Was du gemeinsam mit Aleks aufgebaut hast, gebührt unseren großen Respekt.“
Mit derzeit 120 Mitarbeitenden zählt Galek & Kowald zu einem der wichtigen Arbeitgebern der Region. Entsprechend groß war auch die Wertschätzung durch die Politik: Oberbürgermeister Dr. Johannes Bruns und Landrat Thomas Ahke waren anwesend, um das Lebenswerk von Falko Kowald zu würdigen. Landrat Ahke betonte: „Nicht nur die Gründung eines Unternehmens erfordert Mut, sondern auch die Entscheidung, es zur rechten Zeit in jüngere Hände zu legen.“
Die Jubiläumsfeier wurde liebevoll gestaltet: Impulsvorträge, eine virtuelle Stadtführung durch Mühlhausen, gutes Essen, alte Fotoalben und eine Diashow sorgten für eine ausgelassene und zugleich nostalgische Stimmung. Auf Geschenke sollte bewusst verzichtet werden – stattdessen rief das Unternehmen zu Spenden für das Kinderhospiz Mitteldeutschland sowie das Hospiz „Haus Evelyn“ auf. Eine Geste, die zeigt: Galek & Kowald denkt auch an andere – und gibt zurück.
„Eine großartige Veranstaltung mit einem großartigen Unternehmer“, brachte es Landrat Ahke am Ende auf den Punkt. „Ich wünsche Falko Kowald für die kommende Zeit ganz viele schöne Momente, viel Gesundheit und Freude an den Dingen, für die früher kaum Zeit blieb. Sie können stolz auf Ihr Lebenswerk sein.“
Mit dem Abschied von Falko Kowald geht in dem Unternehmen eine Ära zu Ende – und zugleich beginnt ein neues Kapitel. Die Grundlagen sind gelegt, das Unternehmen ist gut aufgestellt für die Zukunft. Was bleibt, ist ein beeindruckendes Lebenswerk, das geprägt ist von unternehmerischer Verantwortung, Bodenständigkeit und echter Verbundenheit zur Region.
